天狼星属大犬座中的一颗一等星，根据巴耶恒星命名法的名称为大犬座α星。在中国属于二十八星宿的井宿。天狼星、南河三和参宿四对于居住在北半球的人来看，组成了冬季大三角的三个顶点。冬季夜空里最亮的恒星，目视星等为-1.45等。它是大犬座中的一颗双星。双星中的亮子星是一颗比太阳亮23倍的蓝白星，直径是太阳的1.7倍，表面温度是太阳表面温度的2倍，高达10000℃。除此之外，狼星分为天狼A和天狼B，人们所说的天狼星是指天狼A。所以总体来说天狼星体积较大，比太阳略大一些。