水银有毒，但是温度计里的水银含量很少，在通风的室内对人体没有危害。但流出的水银会破裂成极小的水银滴，并能挥发成蒸汽，洒出的水银要尽可能完全清除。水银为银白色的液态金属，常温中即有蒸发。汞中毒（mercurypoisoning）以慢性为多见，主要发生在生产活动中，长期吸入汞蒸气和汞化合物粉尘所致。