一般做牛肉干都用的是牛的大腿肉和里脊肉，因为这两个部位的肌肉经常运动，肌肉纤维也比较长，筋也比较少，所以吃起来最有嚼劲，肉香味十足，而且不塞牙。

牛肉干一般是用黄牛肉和其他调料一起腌制而成的肉干。牛肉干中的风干牛肉源于蒙古铁骑的战粮，携带方便，并且有丰富的营养。