烟草烟雾中含有烟焦油，烟焦油进入人体，会降低呼吸道的净化作用，使呼吸道容易受病菌侵袭而患气管炎、支气管炎等疾病．有害物质到达肺内后，还能诱发肺的疾病。
烟草燃烧时释放的烟雾中含有3800多种已知的化学物质，绝大部分对人体有害，其中包括一氧化碳、尼古丁等生物碱、胺类、腈类、醉类、酚类、烷烃、醛类、氮氧化物，多环芳烃、杂环族化合物、羟基化合物、重金属元素、有机农药等，范围很广，它们有多种生物学作用，对人体造成各种危害。