兴凯湖里最为著名的是大白鱼，大白鱼是兴凯湖特产；被列为我国四大淡水名鱼之一，另有鲢花、鳌花、鲍鱼、鲫鱼。兴凯湖史书记载，唐代称为湄沱湖，以盛产“湄沱之鲫”驰誉；又因湖形如“月琴”，故金代有“北琴海”之称；清代后改为兴凯湖，兴凯湖是中俄边界上的浅水湖。