小麦拔节期一般在每年的3月20日左右，也就是当小麦基部节间冒出地面2cm左右时进入拔节期。小麦拔节期至抽穗前是生长速度较快的时期，为提高穗量和结实率，可根据小麦的生长情况施以少量速效氮肥。

一般在黄淮平原与华北地区种植时，在每年的春分3月20日左右，就是小麦的拔节期，种植的小麦以节间冒出地面2cm左右时，就进入了拔节期，然后分蘖会逐渐向无效和有效两极分化，界限慢慢开始分明。

在拔节期至抽穗前是小麦生长速度较快的时期，穗叶根茎等器官同时并进，叶子的面积与根茎穗的长度，还有体积会成倍或几十倍增长，同时也是干物质积累迅速增长的时期。