十二生肖，又叫属相，是与十二地支相配的十二种动物，包括鼠、牛、虎、兔、龙、蛇、马、羊、猴、鸡、狗、猪。那么十二生肖的由来是什么呢？

相传，玉帝决定选拔十二种动物作为属相，他准备了一个群兽大会，规定谁先到场谁就入选。于是，凡间的动物们展开了一场较量。当时猫和老鼠是好朋友，它们约定谁先起床谁就叫醒另一个，谁知第二天老鼠竟悄悄地独自赴会。因此群兽大会当天，老鼠去得最早，排名第一，接着牛虎兔龙蛇马羊猴鸡狗猪依次赶到。于是，这十二种动物被选中，成为了十二生肖。

当然，每一种生肖都有丰富的传说，更多人则把生肖作为春节的吉祥物。