如果刹车鼓上生锈的范围较小，可以不用专门处理，因为刹车鼓上少量的锈迹在车辆行驶时会因刹车而被去除。严重的锈蚀很难通过刹车除去，而且即使锈蚀被去除也可能因为刹车鼓的厚度不均而造成刹车振动。因此需要每两个月对刹车鼓实施一次保养，以避免刹车鼓的锈蚀发展得过于严重。

刹车鼓是一种形状类似铃鼓的铸铁件，它与轮胎固定并同速转动。刹车时运用油压推动刹车蹄片(Brake Shoes)接触刹车鼓内缘，藉由接触产生的磨擦力来抑制轮胎之转动以达成刹车之目的。鼓式刹车由刹车底板、刹车分泵、刹车蹄片等有关连杆、弹簧、梢钉、刹车鼓所组成。目前仅普通采用于后轮。鼓式刹车的成本较低、绝对制动力更高，被较多地运用在小型轿车的后轮。 但其磨耗率较高，因此同时整体成本较高。

如果刹车时鼓体不产生热裂纹，铸造也没有质量缺陷，那么一般质量的刹车鼓都能称为刹不破只因制动鼓是一种脆性的灰铸铁材质并且在高温高压的环境下工作，在其表面形成疲劳裂纹是铸铁材料的物理特性，是不可抗拒的客观规律。随着裂纹在鼓体上的延长和渗透，鼓体的机械强度急剧衰退，最终必然会导刹破。