桑梓常常用来指代故乡。《诗经·小雅·小弁》：“维桑与梓，必恭敬止。”是说家乡的桑树和梓树是父母种的，对它要表示敬意，后人用来借指故乡。

桑梓，古代，人们喜欢在住宅周围栽植桑树和梓树，后来人们就用物代住所。种植桑树为了养蚕，种植梓树为了点灯（梓树的种子外面白色的就是蜡烛的蜡，近代以前的人使用的蜡烛上的蜡都是靠梓树获得的）。

桑树原产中国中部和北部。中国东北至西南各省区，西北直至新疆均有栽培。朝鲜、日本、蒙古、中亚各国、俄罗斯、欧洲等地以及印度、越南亦均有栽培。叶为桑蚕饲料。木材可制器具，枝条可编箩筐，桑皮可作造纸原料，桑椹可供食用、酿酒，叶、果和根皮可入药。

梓树分布于中国长江流域及以北地区；日本亦有分布。多栽培于村庄附近及公路两旁，野生者已不可见。梓树喜光、幼苗耐荫。喜温暖湿润气候，有一定的耐寒性，冬季可耐-20℃低温。梓树在适地生长颇速，春日满树白花，秋冬英垂如豆；木材白色稍软，可做家具。