清香木不是只适合种在寺庙，清香木生于海拔580-2700米的石灰山林下或灌丛中。产中国云南、西藏、四川、贵州、广西，其树叶可提芳香油，民间常用叶碾粉制“香”。清香木的叶及树皮供药用，有消炎解毒、收敛止泻之效。
清香木为阳性树，但亦稍耐阴，喜温暖，要求土层深厚，萌发力强，生长缓慢，寿命长，但幼苗的抗寒力不强，在中国华北地区需加以保护。植株能耐-10℃低温，喜光照充足、不易积水的土壤。