可以用大量的冷水进行局部的冲洗，尽可能的把残留的辣椒素清洗干净。如果使用水冲洗后没有明显的缓解，可以把沾有辣椒素的手放进冷水浸泡15分钟左右，这样可以有效减少手上因辣椒素引起的疼痛。
辣椒素是辣椒的活性成分。它对哺乳动物包括人类都有刺激性并可在口腔中产生灼烧感。辣椒素和与其相关一些的化合物并称为辣椒元，它们是辣椒产生的次级代谢产物，可能为了对草食动物形成威慑。一般鸟类都不对辣椒元敏感。纯辣椒素是一种斥水亲脂、无色无嗅的结晶或蜡状化合物。