氢气球飞行1961年5月以来一直保持的113740英尺这一世界纪录，合34690.7米，飞行越高，球外压力越小，气球膨胀越大直至爆炸。能飞多高取决于材料强度。

气球是充满空气或某种别的气体的一种密封袋。气球不但可作为玩具，装饰品外，还可以作为运输工具。

如果气球足够大，里面气体又轻于同体积的空气，产生的浮力超过气囊和附带物体（如吊篮，热气球等）的重量时，气球就可上升。因此它可用来运载观测仪器和乘客。只装载设备的无人气球经常用于对高空大气环境的科学研究，有时也用于测定宇宙射线。