“起用”是个古今都很常用的词语。古代多指官员遭遇父母丧葬，按守制尚未满期而应召任职；也指重新任用已经退职或罢免的官员。“起用”还可泛指提拔使用。

启用，就是“开始使用”，其对象通常是指物，如：启用印章、启用新域名、铁路已建成启用，等等。《现代汉语规范词典》在释义后特别提示：“跟“起用”不同。“启用”的对象是物不是人；“起用”的对象是人不是物。