胖头鱼的分布范围较广，在我国水系和湖泊均有分布，多生活在有一定流速的江湖中。一般生活在水体的中上层，主要吃轮虫、枝角类、等浮游动物和原生动物，也吃部分浮游植物如硅藻和蓝藻类还有人工饲料。

胖头鱼具有暖胃、祛头眩、益脑髓、补虚劳、疏肝解郁、健脾利肺、祛风寒、益筋骨的功效，可辅助治疗治咳嗽、水肿、肝炎、眩晕、肾炎、小便不利、身体虚弱等症，适宜体质虚弱、脾胃虚寒、营养不良的人食用。

胖头鱼和花鲢鱼属于同一种鱼。胖头鱼是我国著名的四大家鱼之一，因外形似鲢，有的地方把它与鲢鱼统称为花鲢。胖头鱼头大而肥，肉质雪白细嫩，深受人们喜爱，特别是近几年鱼头火锅的时兴，使得它更受人们青睐。

温馨提示：胖头鱼皮下的小刺还是有点多，老人和小朋友食用时需多加注意。