扭矩意思是使车轮保持旋转的力。比如，当一个转动的轮胎在没有持续施加外力的情况下，会因为摩擦力的影响而慢慢停止旋转。所以，需要一个用来维持这个轮子旋转的力，这个力就是扭矩。

一般情况下扭矩越大，发动机输出越大，汽车的性能也就越好，对越野SUV来说扭矩越大意味着车辆的爬坡度也越大，对货车来说扭矩越大车承载的重量也就越大，所以说在相同排量的情况下，车辆扭矩的大小也是衡量发动机优越性的重要参数。

最大扭矩一般出现在发动机的中、低转速的范围，随着转速的提高，扭矩反而会下降。

发动机的最大扭矩与发动机的进气系统、供油系统和点火系统的设计有关，在某一转速下，这些系统的性能匹配达到最佳，就可以达到最大扭矩。