尿素袋子是一种白色的化学纤维，被称作“尼龙”，有人说把这种袋子染黑可以做裤子，而且很结实。于是，很多机关干部不约而同地悄悄穿起了这种不用布票而且很便宜的尿素裤。其流行于大江南北的主因，是当时布、棉供应的严重不足，这涉及到一个漫长的历史背景。

70年代中日关系正常化之后，出现“尿素裤”。

新三年旧三年，缝缝补补又三年的日子，一直维持到70年代。

1972年9月25日至30日，日本首相田中角荣访问了中国。9月29日，中日两国政府签署了《中日联合声明》，实现了中日邦交正常化。翌年1月，双方互设大使馆。随后，一系列的贸易、航运、海运、渔业、文化交流的协定相继签署，其中就包括日本尿素的进口。

由此催生了“尿素裤”。但也不是所有“尿素裤”的原材料都取自日本，当时还有这样的顺口溜：大干部小干部，一人一条尿素裤。屙尿在日本，放屁加拿大。因为当时也从加拿大进口尿素，一条尿素袋不够做条裤子，得用两个国家的尿素袋拼起来。