内部消化是身体的胃肠器官对摄入身体的食物通过胃肠的蠕动，分泌出胃酸和肠道消化液来分解食物，获取身体所需营养物质，并将食物残渣排泄出去的过程。

物理性消化：机体食入食物后，经过咀嚼、吞咽、胃肠运动等一系列活动，把食物磨碎、压扁、使食物与消化液充分混合，并把食物从消化道的上段部位送到下段部位，这个过程既为物理性消化。这种消化方式虽然改变了食物的物理性质，但并没有改变食物的化学性质。

化学性消化：机体消化道内的多种消化腺分泌消化液，消化液中含有多种消化酶，食物在这些酶的催化作用下，各种大分子营养物质被分解成为易吸收的小分子物质，这一消化过程称为化学性消化。

微生物消化：反刍动物的瘤胃和单胃草食动物的盲肠、结肠内生存有大量的细菌、纤毛虫等微生物，这些微生物能分泌多种酶，对纤维素及其他糖类进行消化，这一过程称为微生物消化。