南姜和生姜的区别是作用不同，南姜常用于祛除鱼腥、提味增香，如卤鸭、鹅等；生姜可以用来炒菜调味、可以用来腌制食物，可以用来炖鱼。

生姜是姜科多年生草本植物姜(ZingiberofficinaleRoscoe)的新鲜根茎，高40~100cm。品种有:青州竹根姜山农一号生姜青州小黄姜。别名有姜根、百辣云、勾装指、因地辛、炎凉小子、鲜生姜、蜜炙姜。姜的根茎(干姜)、栓皮(姜皮)、叶(姜叶)均可入药。生姜在中医药学里具有发散、止呕、止咳等功效。