南极洲是世界最寒冷之极，南极洲的年平均气温在－28℃，大陆内部的年平均气温在－40～－60℃，最低气温达－89.6℃。是1983年7月在南极冰盖高原的东方站测到的，这是目前世界上的最低气温。而北极的年平均气温较南极高20℃，北极的冬季相当于南极的夏季，南极的冬季就是地球上最寒冷之极。