鹈鹕属8种水禽的统称。身长约150厘米，全身长有密而短的羽毛，羽毛为白色、桃红色或浅灰褐色。有些种类的鹈鹕体形较大，其翼展宽3米，能以超过每小时40千米的速度长距离飞行。

鹈鹕分布于全世界的温暖水域。大型游禽。喙长，喉囊发达，适于捕鱼，但不贮存。主要栖息于湖泊、江河、沿海和沼泽地带。常成群生活，善于飞行，善于游泳，在地面上也能很好地行走。飞行时头部向后缩，颈部弯曲靠在背部，脚向后伸，两翅鼓动缓慢而有力，也能像鹰一样在空中利用上升的热气流来回翱翔和滑翔，但通常没有鹰飞得高。