科长既是职级，也是职位。
在行政机关中，科长是职位，也是职级，是行政序列中处于最低的职级。
在县级政府部门中，科长不是职位，而是职级，相当于某某局局长，其职级为正科级；在地（市）级政府部门中，科长是中层干部，即是职位，也是职级（有些地市级政府部门为提升档次，将科长称为处长，但其实质还是正科级）；在省（市）级政府部门中，不设科长，最小的就是副处长（副处级）。
在企事业单位中，科长是职位，不是职级，相当于该单位的中层干部。