正常脉搏为60-100次/分，脉搏较有力，节律规整。小儿、运动后、体温升高、缺氧等情况时，脉搏会增快；老年人的脉搏可以偏慢。
一般脉搏与心跳的次数是相等的，因此脉搏的次数可以代替心率，但当患者发生房颤时，脉搏的次数小于心跳的次数，称为脉搏短绌。当有早搏、房室传导阻滞等心律不齐时，脉搏可表现出节律不规整。