面积9.8平方公里的长白山天池是中国与朝鲜的界湖，也是世界上最大、最深的火山口湖。天池湖面海拔2189米，积水20亿立方米，平均水深204米，最深处达373米，年平均气温-7.3℃,年积雪日达到258天，积雪最深3米，是中国最高、最大、最冷的高山湖泊。长白山最近的一次火山喷发发生于1702年，至今已有300余年的历史。因此，它的形成时间并不算长，加之天池在海拔2000米以上，水温非常低，一直被认为“自古无生物”。

天池除了水之外，就是巨大的岩石。天池水中原本无任何生物，但近几年，天池中出现一种冷水鱼——虹鳟鱼，此鱼生长缓慢，肉质鲜美，来长白山旅游能品尝到这种鱼，也是一大口福。据说天池中的虹鳟鱼是北朝鲜在天池放养的。不时听到有人说看到有怪兽在池中游水。有关部门在天池边建立了“天池怪兽观测站”，科研人员进行了长时间的观察，并拍摄到珍贵的资料，证实确有不明生物在水中游弋，但具体是何种生物，目前尚不明朗。