为了抵御外敌入侵。

长城的尽头就是在山海关，即现在的河北省秦皇岛老龙头景区。当年为了防范北方骑兵入侵中原，朱元璋在此下令建造烽火守望台。因为这里是海滨的一块陆地，从远处看，长城就像是在大海之中。在古代修建长城的目的就是为了抵御外敌的入侵，因此山海关就作为最重要的军事重地在此驻守。古时候没有渡水作战的船舰，大都是将长城修到海中，以避免地方敌军绕过来攻打。

长城，又称万里长城，是中国古代的军事防御工事，是一道高大、坚固而且连绵不断的长垣，用以限隔敌骑的行动。长城不是一道单纯孤立的城墙，而是以城墙为主体，同大量的城、障、亭、标相结合的防御体系。长城修筑的历史可上溯到西周时期，发生在首都镐京（今陕西西安）的著名典故“烽火戏诸侯”就源于此。春秋战国时期列国争霸，互相防守，长城修筑进入第一个高潮，但此时修筑的长度都比较短。秦灭六国统一天下后，秦始皇连接和修缮战国长城，始有万里长城之称。明朝是最后一个大修长城的朝代，今天人们所看到的长城多是此时修筑。