玉米粒上有小软芽是可以吃的，玉米穗每粒顶上的小软芽是由于玉米形成每粒种子上面都生有一个雌蕊，人们常称它玉米须，那黑剌就是种粒发育不全而遗留下来的雌蕊的基痕。这种玉米吃了对身体是没有任何伤害的，但是口感相对来说没有那么好。

甜玉米又称蔬菜玉米，既可以煮熟后直接食用，又可以制成各种风味的罐头、加工食品和冷冻食品。甜玉米所以甜，是因为玉米食糖量高。