一个手掌有6-10厘米，人的双手上有十二条正经脉的86个经穴和224个奇穴，手部集中了与体内所有器官均有关系的穴位，手掌联结着人体的前部、手背联结着人体的后部各种器官。

因此身体内部有无异常都可由经、穴传递给手的各部位，疾病的信号更会通过神经、血管和经络反应到指掌的不同部位上来，而指掌的某种部位的形态改变，其中特异性和规律性的改变，就是望手诊病的依据。