叶柄是叶子与茎部相连的部分，也是叶子的重要组成部分，主要作用是疏导和支持叶片，不同植物的叶柄也有所不同，并且有些植物是没有叶柄的。叶柄还能改变叶片的方向，出现茂密大量重叠的时候，叶柄就会调整叶子的方向，促进枝叶进行光合作用。
光合作用，通常是指绿色植物（包括藻类）吸收光能，把二氧化碳和水合成富能有机物，同时释放氧气的过程。其主要包括光反应、暗反应两个阶段，涉及光吸收、电子传递、光合磷酸化、碳同化等重要反应步骤，对实现自然界的能量转换、维持大气的碳-氧平衡具有重要意义。