医用氧化锌没有毒，对皮肤有抗菌、收敛、滋润和保护作用，并有吸着干燥的功能，主要通过毛囊吸收到细胞核内，被细胞所摄取的锌能促进核酸和核蛋白质的形成，参与细胞的能量代谢，保进人体组织的修复。用于皮炎、湿疹。以前外科常用的医用胶布就是含氧化锌。

如果食用的话就会有毒,因为氧化锌与胃液中的盐酸反应生成可溶性的氯化锌,从而被人体吸收,但锌离子是人体所需的微量元素,如果摄入过多的话就会引起中毒症状. 而生产氧化锌过程中就还同，吸入氧化锌烟尘４－８小时后，可出现金属烟热。口内有金属甜味、口渴、咽痒，进而胸部发闷、咳嗽、气短、无力、肌肉关节酸痛，并可伴有头痛、恶心、呕吐、腹痛等，然后出现寒战、发热、白细胞数增加。有人报道，氧化锌接触者全身虚弱，体重下降。