文起八代之衰八代指的是东汉、魏、晋、宋、齐、梁、陈、隋。这几个朝代正是骈文由形成到鼎盛的时代。文起八代之衰，这句话是苏轼在《潮州韩文公庙碑》中对韩愈的赞誉，赞扬他发起古文运动，重振文风的历史勋绩。

文起八代之衰的唐代文学家韩愈，是一个充满传奇色彩的人物。他三岁而孤，靠兄嫂鞠育成人。怀瑾握瑜，满腹经纶却功名蹭蹬，历尽艰辛方才进士及第。走入仕途后又因性格耿直、直言无忌而贾祸，一贬阳山、再贬为博士、三贬潮州、颠沛流离，身心交瘁，但他能做到宦海浮沉而荣辱不惊。从政为官，鞠躬尽瘁，有惠及民；执笔为文，泻玉飞珠，成为一代宗师。