人类在上百年的历史中一直依赖自然，是因为人生活在自然之中。自从人类产生以后，自然界在人的实践活动中以新的形式，延续自己的存在和发展。通过劳动，人类具有了自己的实践生存方式。

人是自然界的一部分，又是一个有着自身特殊发展规律的部分。在实践中，人把自然界既作为自己的直接的生活资料，又作为自己生命活动的对象和工具——变成人的无机的身体。实践使人从统一的自然界中分化出来之后，就从总体上、根本上更深刻、更全面地依赖于自然和社会的物质运动规律。因此，通过劳动实践协调人与自然的关系，实现它们的和谐统一，便成为人类必须面对的永恒主题。