春代表一年的开始，春节那时就是新的一年，春天到来之际，因此叫春节。

“春节”的“春”不是现代意义上的春季。从气候学上来说，我国东北地区一般在4月底入春；华北地区4月初入春；长江中下游地区3月下旬入春；只有在华南地区，立春节气可以作为春天的开始。

春节，即中国农历新年，俗称新春、新岁、岁旦等，口头上又称过年、过大年。春节历史悠久，由上古时代岁首祈岁祭祀演变而来。