发展中国特色社会主义的根本动力是以科学技术为先导的社会生产力。生产力的发展，是社会发展的根本动力，同样，发展中国特色的社会主义的根本动力，也是生产力，而科学技术是第一生产力。

改革开放是发展中国特色社会主义的强大动力。改革开放的动力作用，就是表现在通过改革开放，破除或改革不适应生产力发展的经济基础和上层建筑，让经济基础和上层建筑更适应和促进生产力的发展。以社会为主体，社会产出价值的能力就是社会生产力。先有了自然存在，再才有了本物种的存在，社会性动物来到世界的那一刻，世界性质里就分化出了社会。社会与自然的唯一区别就是自然里有了社会性动物。