三国时期的泸水是金沙江，金沙江是中国长江的上游，因江中沙土呈黄色得名，是川藏界河，金沙江的发源地是青海省唐古拉山主峰各拉丹冬雪山，正源是沱沱河。

金沙江穿行于川、藏、滇三省区之间，其间有最大支流雅砻江汇入，至四川宜宾纳岷江始名长江，从青海省的河源至宜宾市干流河长3481千米。