对称轴是某两个图形关于一条直线对称，而轴对称是指某两个图形关于某条直线成轴对称图形。对称轴指的是一条直线，而轴对称不同，轴对称的对象是图形。如果两个图形关于某条直线轴对称，那么对称轴是任何一对对应点所连线段的垂直平分线。
把一个图形沿着某一条直线折叠，如果它能够与另一个图形重合，那么就说这两个图形关于这条直线对称，这条直线叫做对称轴，折叠后重合的点是对应点（symmetric points）,叫做对称点。轴对称和轴对称图形的特性是相同的，对应点到对称轴的距离都是相等的。